Cultiver des courgettes dans son potager est à la portée de tous les jardiniers aussi bien amateurs que passionnés. Cette culture, très prolifique et facile, offre de délicieux fruits tout l’été. Dans cet article, découvrez toutes les étapes pour réussir la culture des courgettes et obtenir des récoltes abondantes et saines.
Variétés de courgettes
Il existe de nombreuses variétés différentes de courgettes aux formes, tailles et couleurs diverses. Chacune possède ses caractéristiques spécifiques :
- les courgettes vertes : ce sont les plus répandues et elles se présentent sous une multitude de nuances de vert clair à vert foncé.
- les courgettes jaunes : elles offrent un beau contraste de couleur au potager et se repèrent plus facilement.
- les courgettes rondes : leurs fruits se distinguent par leur forme sphérique, et elles sont idéales pour les recettes de courgette farcie.
- les courgettes trompettes : elles sont longues et fines avec une extrémité évasée.
- les courgettes blanches : comme les courgettes jaunes, elles se voient plus facilement au potager et ont souvent une forme ventrue.
Conditions de culture
Pour obtenir de généreuses récoltes de courgettes, les plants doivent se développer harmonieusement et dans les meilleures conditions de vie possible.
Type de sol
Les courgettes préfèrent un sol riche, bien drainé et frais. Amendez la terre avec du compost ou du fumier bien décomposé deux semaines avant la plantation pour favoriser le développement des plants.
Exposition
La courgette, peu rustique, apprécie une exposition bien ensoleillée et abritée des vents trop forts.
Température et climat
Les courgettes affectionnent les climats chauds. La température idéale pour leur croissance se situe entre 20 et 30 °C. Les gelées et les températures inférieures à 10 °C peuvent endommager les jeunes plants.
Semis et plantation
Pour cultiver des courgettes au jardin potager, choisissez et semez vos variétés favorites ou bien achetez des plants prêts à être mis en terre.
Semer les graines de courgettes
La courgette se sème soit en intérieur sous abri, à partir d’avril, soit directement en pleine terre, dès le mois de mai. Dans de bonnes conditions, les graines germent en 5 à 10 jours.
Le semis en intérieur
Il s’effectue en godet, 2 à 3 semaines avant la date prévue de plantation en pleine terre :
- remplissez des godets avec un terreau spécifique pour le semis et pressez légèrement ;
- mettez 2 à 3 graines dans chaque godet à 1 ou 2 cm de profondeur ;
- arrosez à l’aide d’un vaporisateur ;
- placez les semis dans un endroit chaud, entre 16 et 23 °C, et maintenez le substrat humide sans excès d’eau.
Le semis en extérieur
Il se fait directement en pleine terre, au jardin potager, lorsque les risques de gelée sont écartés et que la température du sol dépasse 15 °C.
- placez 2 à 3 dans la terre à 1 ou 2 cm de profondeur ;
- espacez chaque semis d’environ 1 mètre en tous sens ;
- arrosez ;
- installez éventuellement une cloche sur les semis, si les températures sont encore fraîches ;
- maintenez humide.
Quel que soit le type de semis réalisé, éclaircissez après la levée des graines en conservant seulement le plant le plus vigoureux de chaque poquet.
Repiquer ou planter les plants de courgette
Le système racinaire des courgettes se développe très rapidement et les plants peuvent vite être à l’étroit dans leur godet. Si les semis ont été un peu trop hâtifs et que le climat ne permet pas de les installer en terre, repiquez les plants dans des godets plus grands ou des pots :
- mettez un mélange de terreau universel et de terre du jardin dans un pot plus grand, sur un tiers de sa hauteur ;
- dépotez les jeunes plants ;
- placez-les au fond du pot ;
- remplissez avec le mélange de terreau et de terre jusqu’à 1 cm du bord du pot ;
- tassez légèrement ;
- arrosez.
Dès que les gelées ne sont plus à craindre et que le sol est suffisamment réchauffé, plantez les plants de courgette au potager :
- creusez des trous d’environ 20 cm de large et de profondeur, à 1 m de distance en tous sens ;
- déposez une bonne poignée de compost bien décomposé au fond ;
- dépotez les plants ;
- installez-les bien droit, dans chaque trou ;
- refermez et tassez légèrement autour des pieds ;
- arrosez généreusement ;
- paillez.
Entretien et arrosage
Une fois les plants en terre, surveillez-les régulièrement et entretenez-les afin qu’ils se développent harmonieusement et produisent d’abondantes récoltes.
Arrosage
En période sèche, arrosez généreusement une à deux fois par semaine pour assurer une bonne croissance des courgettes. Il doit être abondant, mais non excessif afin d’éviter l’asphyxie des racines. Arrosez toujours au pied des plants, sans toucher le feuillage, pour limiter le développement de maladies.
Fertilisation
Les courgettes affectionnent les sols riches. Apporter régulièrement du compost bien décomposé ou des extraits fermentés de plantes, en surface, pour favoriser la croissance des plants.
Taille
La plupart des variétés de courgettes ont un port buissonnant et ne nécessitent donc pas de taille. Si le feuillage est trop vigoureux et qu’il empêche une bonne aération des fleurs et des fruits, coupez-en quelques-unes.
Récolte et conservation
Les courgettes sont très prolifiques et en pleine saison, les fruits se développent très rapidement. De plus, les récoltes régulières entretiennent la production de nouveaux fruits.
Moment de la récolte
La récolte des courgettes s’étend généralement de juin à octobre. Elles se cueillent très jeunes, 45 à 55 jours après le semis, lorsqu’elles mesurent de 15 à 25 cm de long.
Techniques de récolte
Pour récolter les courgettes, utilisez toujours un couteau ou un sécateur pour couper le pédoncule à environ 1 cm du fruit. Veillez à ne pas abîmer le plant pendant cette opération.
Conservation des courgettes
Les jeunes courgettes se conservent quelques jours au réfrigérateur. Elles peuvent également être congelées après avoir été blanchies ou transformées en ratatouille, soupe ou gratin. Les courgettes matures, celles laissées sur les plants, se gardent plusieurs mois dans un local frais et à l’abri de la lumière.
Prévention et traitement des maladies
Les plants de courgettes peuvent être sujets à différentes maladies. Mettez en place tous les gestes préventifs et surveillez régulièrement vos cultures pour y échapper.
Maladies courantes
L’oïdium est une des maladies les plus fréquentes chez les courgettes. Il se manifeste par l’apparition de taches blanches et poudreuses sur les feuilles et se rencontre souvent en fin de saison, lorsque le climat devient plus humide, de sorte qu’il affecte peu le rendement.
Prévention et traitements
Pour le prévenir au mieux les maladies :
- respecter les distances d’espacement ;
- maintenez les planches de cultures propres et désherbées ;
- arrosez au pied ;
- apportez des extraits fermentés de consoude, de fougère ou encore de prêle ;
- pratiquez la rotation de culture.
En résumé
La courgette est une culture très facile et accessible à tous les jardiniers. Elle offre, tout au long de l’été, une généreuse production de délicieux légumes.