Graines de tomate : comment les récupérer et être autonome en semences ?

Récupérer ses semences est un geste ancestral qui vous permettra de devenir autonome en graines de tomate, mais également d’obtenir des semences adaptées à vos conditions de culture et à votre propre terroir. Dans cet article, découvrez comment récupérer et conserver vos graines de tomates étape par étape.    

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Comment récupérer ses graines de tomate : toutes les étapes ?

Pourquoi cultiver qu’une seule variété de tomate ?  

Les différentes variétés de tomate appartiennent à la même espèce botanique et peuvent ainsi s’hybrider entre elles au jardin potager. Pour éviter cela, et conserver les caractéristiques précises d’une variété donnée, la solution la plus facile à mettre en place est de ne cultiver qu’une seule variété à la fois. Il existe toutefois d’autres solutions pour les jardiniers souhaitant en accueillir plusieurs en même temps au jardin potager :    

• Éloigner la variété à reproduire les unes des autres, de 30 à 200 m en fonction de la quantité d’insectes pollinisateurs, de la présence de barrière végétale naturelle, de la disponibilité de nourriture pour les insectes pollinisateurs, etc.    
• Isoler chaque variété à l’aide de cages voilées.    

Retirer les plants malades ou non conformes : une histoire de sélection  

Afin d’adapter au mieux une variété à vos conditions de cultures et à votre terroir, il faut observer régulièrement tous les plants de tomates et arracher ceux qui ne correspondent pas tout à fait à la description de la variété, ceux qui sont malades ou ceux appelés “hors type” c’est-à-dire les plants qui se différencient de tous les autres d’une quelconque manière.   

Cette opération, appelée sélection négative, doit impérativement se faire avant la floraison. Si elle est effectuée plus tard, il y a des chances que les fleurs de ces pantes aient déjà pollinisé les fleurs des plantes saines.  

Sélectionner les plus belles plantes ou les meilleurs fruits  

Toujours pour orienter la sélection au plus près des caractéristiques de la variété et des conditions pédoclimatiques de chaque jardin, il est toujours préférable de choisir avec soin les fruits destinés à la production de graines. Cette sélection peut se faire sur différents critères, selon vos préférences :  

• la précocité ;    
• la productivité ;    
• le goût ;    
• etc.    

Quand et comment récolter les tomates ?  

Les tomates se récoltent lorsqu’elles sont bien mures, à la limite de l’éclatement. Détachez avec soin les fruits, sans les arracher et placez-les dans une cagette.  

Comment extraire les graines de tomate ?  

Avant de commencer l’extraction, munissez-vous de :  

• un couteau ;  
• un bocal en verre assez grand ;  
• une passoire ;  
• un morceau de moustiquaire ou de tulle ;  
• un élastique ;   
• un morceau de tissus ou un torchon de cuisine propre.   

Pour extraire les graines de tomate :  

• coupez chaque fruit en deux dans le sens de la largeur ;    
• pressez doucement chaque moitié, au-dessus du bocal en verre ;    
• faites tomber les graines dans le bocal, à l’aide du couteau ;    
• ajoutez un peu d’eau si votre variété contient peu de jus ;    
• élastiquez le morceau de tulle ou de moustiquaire sur le bocal ;    
• remuez tous les 2 jours les semences en fermentation, jusqu’à qu’un voile blanc apparaisse sur le dessus du mélange.     

Pourquoi faire fermenter les graines de tomates ?  

Chaque semence de tomate est enfermée dans une petite enveloppe gélatineuse. Elle contient des substances chimiques qui obligent la graine à rester en dormance. Sans cette enveloppe, les semences germeraient aisément à l’intérieur du fruit directement.   

Dans la nature, les fruits tombent de la plante, puis pourrissent et ce processus de fermentation détruit l’enveloppe gélatineuse permettant ainsi à la graine de germer. Il est ainsi nécessaire de reproduire artificiellement ce processus de fermentation.  

Comment laver et trier les graines de tomates ?    

Une fois qu’un voile blanc apparait sur les graines en fermentation, elles peuvent être nettoyées :   

• versez délicatement le surplus d’eau, au-dessus d’une passoire, jusqu’à voir les premières graines arriver. Il doit rester dans le bocal quasiment toutes les graines et presque plus de jus ;  
• ajoutez de l’eau propre dans le bocal et versez directement le tout dans la passoire ;  
• rincez les graines dans la passoire à grande eau ;    
• lavez soigneusement le bocal ;  
• remettez les graines bien rincées dans le bocal et ajoutez à nouveau de l’eau propre afin de les trier par flottaison.  

Pour trier vos semences de tomates :   

• remuez une première fois les graines de tomates dans l’eau, jusqu’à créer un tourbillon ;    
• cassez le vortex ;    
• attendez que la majorité des graines tombent au fond ;    
• versez délicatement le surnageant jusqu’à arriver aux premières graines du fond du bocal ;    
• ajoutez de l’eau dans le bocal et reversez le tout directement dans la passoire ;    
• rincez les graines une dernière fois à grande eau.    

Comment sécher les graines de tomates ?    

Une fois les graines bien propre et débarrassées de leur pellicule gélatineuse, placez-les sur le tissu ou le torchon en retournant, d’un coup sec, la passoire contenant vos semences de tomates.   

Étalez-les le plus possible, placez une étiquette avec le nom de la variété sur les graines, puis installez le tout dans un endroit sec, frais, ventilé et à l’abri de la lumière.   

Brassez et effritez les graines tous les jours, pendant le séchage, pour éviter qu’elles ne se collent entre elles.     

Comment conserver les graines de tomates ?    

Pour conserver au mieux vos graines de tomates bien sèches, placez-les dans un bocal hermétique ou bien dans un sachet kraft dédié à cet usage et indiquez bien le nom de la variété et l’année de récolte. Conservez-les dans un endroit sec, ventilé et à l’abri de la lumière.