Fiche culture : Camomille    

 Présentation de la camomille matricaire  

Originaire d’Europe et d’Orient, la camomille matricaire, Matricaria recutita, se rencontre à l’état naturel sur les sols pauvres en calcaire, au bord des chemins ou sur les terrains en friche. Cette espèce — communément appelée « camomille allemande », « camomille sauvage » ou encore « petite camomille » — tire son nom du latin matrix, en référence à la matrice féminine, pour ses propriétés régulatrices du cycle menstruel. 

La culture de la camomille matricaire se déploie un peu partout dans le monde — notamment en Europe, au Moyen-Orient, en Inde et en Amérique du Sud — pour la production de tisane et d’huile essentielle à la faveur des industries pharmaceutique et cosmétique. 

Cette plante herbacée annuelle peut atteindre de 30 à 50 cm de hauteur. Ses tiges dressées et particulièrement rameuses portent des feuilles découpées en minces lanières. La camomille matricaire offre au bout de fins pédoncules des fleurs très parfumées, aux pétales blancs et à cœur jaune, constituées de très nombreux petits fleurons. Chacun laisse place, après pollinisation, à un fruit sec allongé et gris clair. 

Culture de la camomille matricaire

De culture facile, aussi bien en pot qu’en pleine terre, la camomille matricaire apprécie une exposition ensoleillée et une terre plutôt drainée. Elle s’accommode néanmoins à tout type de sol. 

Semis et plantation de la camomille 

Semis sous abri (de mars à mai) : 

• Semer la camomille en surface, dans des caissettes remplies au préalable de terreau à semis biologique. Recouvrir très peu les graines, tasser légèrement et placer le tout sous un abri lumineux. 
• Garder le substrat humide jusqu’à la levée. 
• Repiquer les semis en godet dès que les premières vraies feuilles des plantes apparaissent. 
• Repiquer en pleine terre, lorsque les plants mesurent de 10 à 15 cm de hauteur, à 30 cm en tous sens, dans un sol suffisamment réchauffé. 

Semis en pleine terre (avril à juin) : 

• Semer clair dans le jardin, à 30 cm en tous sens, dans un sol suffisamment réchauffé. 
• Recouvrir légèrement les graines et arroser en pluie fine.  

Cette plante rustique n’exige pas d’entretien particulier. Arroser régulièrement les premières semaines après la plantation et pailler généreusement les plantes pour éviter un enherbement trop important et conserver une terre fraîche. 

Pour la production de semences, la sélection de Matricaria recutita se porte généralement sur le parfum des fleurs ou leur abondance. Les jardiniers-semenciers choisiront de préférence les plantes les plus saines, les plus vigoureuses et les plus conformes à la description de la variété. Les signaler par un ruban ou une étiquette permettant de les reconnaître au moment de la récolte de camomille. 

Plantes compagnes dans le jardin potager 

Dans le jardin, la camomille est une voisine idéale pour les choux et les oignons dont elle favorise la croissance et la saveur. 

Récolte de la camomille matricaire

Les fleurs de camomille matricaire se cueillent de mai à juin, tandis que les semences se récoltent de juin à août.  

Récolte des fleurs 

Afin de bénéficier au mieux des vertus médicinales de la plante, récolter les sommités fleuries au début de leur épanouissement. Bien que les inflorescences s’utilisent sèches, les macérats et infusions de fleurs fraîches possèdent un effet thérapeutique bien plus puissant. 

Réaliser la cueillette le matin, avant les heures les plus chaudes, lorsque la plante aura évacué un maximum de rosée, mais n’aura pas évaporé ses huiles essentielles. 

Afin de faire sécher la camomille, disposer les fleurs récoltées sur un tamis, ou une claie, dans un lieu aéré et à l’ombre afin de parfaire leur dessiccation. Totalement sèches, elles se conservent 6 mois, dans des bocaux en verre ou de grands sacs en papier, à l’abri de la lumière et de l’humidité. 

Production de semences 

Cultivées en même temps au jardin, les différentes variétés de camomilles matricaires peuvent s’hybrider entre elles. Pour conserver la pureté variétale, les éloigner d’environ un kilomètre. D’espèce et de genre distincts, la culture de camomille matricaire, Matricaria recutita, et celle de la camomille romaine, Anthemis nobilis, peuvent s’établir au même endroit sans risque de croisement. 

De juin à août, selon les dates de semis, les fleurs commencent à perdre leurs pétales et les plantes se dessèchent. À ce stade, surveiller attentivement car, discrètement mais de façon continue, les graines se répandront au moindre choc subi par la plante. 

La récolte de camomille s’opère, par temps sec, de deux manières différentes : 

• Soit les inflorescences se cueillent au fur et à mesure de leur maturité, mais dans ce cas plusieurs passages sont nécessaires. 
• Soit la plante entière est coupée à la base lorsqu’au moins 50 % des fleurs arrivent à maturité. 

Placer les tiges sur un drap et disposer le tout dans une pièce chaude et ventilée pour parfaire leur dessiccation puis les battre légèrement dans un seau pour en extraire les graines. 

Gris clair et extrêmement petite, la semence de matricaire coule comme du sable entre les doigts et se trie à l’aide de tamis de différentes tailles. Elle offre une faculté germinative moyenne de 2 à 3 ans. 

Préparation de la camomille matricaire

Réputées pour leurs vertus calmantes, digestives, anti-inflammatoires et emménagogues, les fleurs de camomille matricaire possèdent des propriétés antioxydantes, anti ulcéreuse, cicatrisantes et sédatives du système nerveux. Séchées, elles écartent les mites et autres insectes du linge et des armoires, au même titre que la lavande et l’absinthe. 

Pour préparer une teinture mère de camomille : 

• Teinture de fleurs fraîches au taux de 1:2 — soit deux fois le poids de la plante en ml d’alcool — avec de l’alcool à 80° : laisser tremper les fleurs dans l’alcool pendant 15 jours, dans un contenant hermétique et secouer le contenant tous les jours. Presser puis filtrer la préparation. 
• Teinture de fleurs sèches au taux de 1:5 — soit cinq fois le poids de la plante en ml d’alcool — avec de l’alcool à 50° : procéder de manière identique à la teinture au taux 1:2. 

Pour produire un macérat huileux de camomille : 

• Placer les fleurs récemment séchées dans un bocal en verre puis les recouvrir avec une huile d’olive biologique. 
• Protéger l’ouverture avec un tissu et installer le tout au soleil pendant au moins un mois. 
• Remuer le mélange de temps en temps, puis filtrer la préparation. 
• Déposer un linge propre dans un saladier, verser la macération dessus, le replier, puis soutirer l’huile en essorant par torsion. 

Pour préparer la camomille en infusion : 

• Ajouter une cuillère à soupe de fleurs dans 100 ml d’eau très chaude. 
• Laisser infuser 10 min. 
• Filtrer et bien presser. 

Usages de la camomille matricaire 

En usage interne, la camomille apaise les personnes colériques et explosives, celles soumises aux chocs émotionnels, hypersensibles, stressées, anxieuses ou éprouvées mentalement. Cette plante soulage également les crampes digestives, diminue les ballonnements, calme les maux de ventre des enfants (ballonnements, coliques, etc.). 

Ingestion de la camomille matricaire : 

• Boire de 2 à 6 tasses par jour d’infusion concentrée et prolongée ; 
• Prendre 30 gouttes (pour un adulte) et 5 à 10 gouttes (pour un enfant) de teinture mère, par jour, diluées dans un peu d’eau. 

En usage externe, cette plante médicinale apaise les démangeaisons, l’eczéma, les irritations de la peau ou décongestionne les yeux. Appliquer le macérat huileux ou l’infusion, en compresse, sur la zone lésée. 

 
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